La prochaine phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF débutera sans plusieurs formations historiques du continent. Les tours préliminaires ont livré des résultats surprenants. Mamelodi Sundowns quitte la compétition. Le tenant du titre sud-africain s’incline face au club angolais Wiliete SC. Après un score nul à l’aller, un but partout au retour qualifie Wiliete grâce aux buts à l’extérieur. Sundowns restait pourtant sur onze participations consécutives à ce stade.
Al Ahly manque aussi à l’appel. Le club égyptien détient pourtant le record de douze titres dans ce tournoi. Sa position en championnat national ne lui permet pas d’obtenir son billet. L’équipe jouera la Coupe de la Confédération.
Le TP Mazembe subit la même élimination. Le quintuple champion d’Afrique perd contre le Club Africain sur un score cumulé de deux buts à un. Le football marocain enregistre les absences notables du Wydad Casablanca, du Raja Casablanca et de l’AS FAR. L’AS FAR était finaliste lors de la précédente édition.
D’autres formations ont frôlé la sortie. L’Espérance de Tunis écarte Swehly SC aux tirs au but. Le MC Alger bat les Rangers International en marquant trois fois après la pause. Ces difficultés confirment la dureté des qualifications.
D’autres habitués restent en lice. Pyramids FC, le Zamalek, l’Espérance de Tunis et la RS Berkane poursuivent l’aventure. Wiliete SC accède pour la première fois à cette phase. La hiérarchie continentale conserve ses repères malgré ces départs prématurés.
