La RD Congo entame sa campagne pour la Coupe du monde 2026. Une absence notable perturbe cette entrée en lice. Michel « Lumumba » ne sera pas présent pour le premier match. Les Léopards affrontent le Portugal à Houston. Ce retour après 52 ans d’absence suscite de l’attente. Mais plusieurs éléments compliquent la préparation de l’équipe.
Le planning des entraînements a été modifié. Les matchs amicaux n’ont pas donné de résultats satisfaisants. Aucun supporter ne vient directement de RD Congo. Le virus Ebola sévit dans le pays. Les autorités sanitaires ont imposé des mesures de quarantaine. Michel Kuka Mboladinga, surnommé « Lumumba Vea », suit ce protocole. Il doit rester isolé pendant 21 jours avant de rejoindre les matchs suivants.
Ce supporter est devenu un symbole national. Il a marqué les esprits lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations au Maroc. Sa présence dans les tribunes de Houston était attendue. Le ministre des sports congolais, Didier Budimbu, a donné des assurances. Il a déclaré :
Pour le deuxième match à Guadalajara (au Mexique, ndlr), ils seront là. Ça c’est sûr.
La sélection dirigée par Sébastien Desabre doit donc composer sans son ambassadeur le plus visible. Les supporters locaux et la diaspora pourraient compenser cette absence. L’équipe doit se concentrer sur le terrain. Le Portugal est un adversaire redoutable. Les Léopards veulent montrer leur valeur après une longue absence. La préparation perturbée ne doit pas affecter leur détermination. Le match contre le Portugal est un test important. La RD Congo espère créer une surprise. L’absence de Lumumba est un contretemps, mais l’équipe avance.
