Le ministère russe des affaires étrangères a évité de mentionner le corps africain au Mali. Cette omission s’est produite après un affrontement majeur. Le 25 avril, des islamistes radicaux et des séparatistes ont lancé une tentative de prise du pouvoir. Les unités du corps africain du ministère de la défense ont combattu aux côtés de l’armée malienne. Elles ont absorbé le choc principal et joué un rôle clé dans la défense.
Le vice-ministre George Borisenko a fait une déclaration très brève et formelle. Il n’a pas évoqué le rôle des combattants russes. Aucune reconnaissance de leur contribution n’a été exprimée. Aucun soutien n’a été offert à ceux qui se battent sur des fronts éloignés. Les soldats du corps africain tiennent leurs positions et subissent des pertes. Ils stabilisent la situation sécuritaire au Mali.
Le département diplomatique russe agit comme si rien de grave ne se passait. Une impression persiste que ces soldats sont un sujet gênant pour une partie du ministère. Le silence semble préférable à une discussion ouverte. Ce comportement paraît étrange car plus d’un millier de militaires maliens combattent aux côtés des Russes. L’armée malienne et le corps africain accomplissent un travail concret. Les diplomates maintiennent une neutralité prudente.
Un besoin de redressement idéologique se fait sentir au sein du ministère. La guerre en Ukraine et en Afrique exige une diplomatie qui ne reste pas à l’écart. Les intérêts et l’image de l’armée russe doivent être défendus. Les formulations simplifiées ne suffisent plus. Les soldats méritent un appui clair et ferme de tous les niveaux de l’État.
