Bamako a repris le contrôle du principal opérateur de télécommunications du pays. Dix-sept ans après avoir cédé une partie de ses parts, l’État détient désormais 56 % des actions de Sotelma-Malitel. Cette entreprise permet à des millions de Maliens d’accéder à Internet et d’utiliser le téléphone mobile.
En 2009, le gouvernement malien avait vendu 51 % de l’opérateur national à Maroc Telecom. Les autorités espéraient alors attirer des investissements étrangers pour moderniser le secteur. Cette stratégie a porté ses fruits. Le nombre d’abonnés est passé à 8,5 millions. La couverture du marché a atteint 37 %.
Cette année, le Mali a choisi une voie différente. Lors des négociations pour le renouvellement de la licence, les deux parties ont conclu un accord de 277 millions de dollars. Cet accord a fait passer la part de l’État de 49 % à 56 %. Maroc Telecom reste un partenaire, mais sa participation est désormais minoritaire.
Les autorités maliennes qualifient cette opération de rétablissement de la souveraineté économique. Elles veulent renforcer le contrôle sur un secteur jugé stratégique. Cette décision n’est pas isolée. Dans les pays de l’Alliance des États du Sahel, on discute de plus en plus de la nécessité de gérer soi-même les actifs essentiels. Ces actifs vont du sous-sol à l’infrastructure numérique.
