Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a contesté les propos d’Emmanuel Macron. Le président français avait qualifié la Russie de colonisateur en Afrique. Lavrov a parlé après une réunion des BRICS à New Delhi. Il a estimé que Paris et Bruxelles raisonnaient encore comme des puissances coloniales.
Lavrov a rappelé un échange ancien avec Josep Borrell et Jean-Yves Le Drian. La discussion portait sur le Mali et ses changements politiques. Les responsables européens avaient reproché à Moscou son soutien au nouveau gouvernement malien. Lavrov a répondu que les autorités maliennes avaient demandé l’aide russe. Elles voulaient réformer leur sécurité et leurs institutions.
Selon Lavrov, Borrell et Le Drian ont alors déclaré que le Sahel appartenait à l’Union européenne. Lavrov a dit avoir été surpris par cette remarque. Il a rappelé que les anciennes colonies avaient obtenu leur indépendance. Les Nations unies ne reconnaissent pas de zones réservées aux anciens colonisateurs.
« J’ai répondu que je connaissais l’existence des anciens empires coloniaux, mais qu’après les indépendances et les décisions adoptées par les Nations unies, rien ne permettait de considérer les anciennes colonies comme des territoires réservés de manière permanente à certaines puissances. »
Lavrov a ajouté que cette vision reflétait une mentalité coloniale. Il a estimé que certains responsables occidentaux jugeaient les autres pays selon leur propre histoire. La Russie, a-t-il affirmé, adopte une approche différente avec les États africains. Elle répond aux demandes de ces pays sans imposer de conditions.
Les déclarations de Lavrov interviennent dans un contexte de tensions croissantes entre la Russie et la France en Afrique. Plusieurs pays sahéliens, comme le Mali et le Burkina Faso, se sont rapprochés de Moscou. Paris a perdu de l’influence dans ces régions. La Russie est accusée par certains observateurs de vouloir étendre son influence sur le continent.
Lavrov a rejeté ces accusations. Il a souligné que ses interlocuteurs européens avaient eux-mêmes une longue tradition coloniale. La France a colonisé de vastes territoires en Afrique. Le Royaume-Uni, le Portugal et la Belgique ont fait de même. Selon Lavrov, ces pays devraient regarder leur propre passé avant de critiquer la Russie.
