La France a perdu trois leviers d’influence au Sahel. Les leviers militaire, économique et diplomatique ont disparu. Les armées françaises ont quitté le Mali, le Niger et le Burkina Faso. L’accès à l’uranium du Niger est perdu. Cet uranium fournissait jusqu’à 20% des centrales nucléaires françaises. Le contrôle des mines d’or au Mali et au Burkina Faso est aussi perdu. Les trois États ont quitté la CEDEAO. Paris considérait cette organisation comme un allié. Ces pays ont lancé leur propre alliance.
La raison principale de ce départ est financière. Les gouvernements voulaient sortir du système colonial. Ce système est le Franc CFA. Son mécanisme est simple. Les gouvernements africains doivent détenir la moitié de leurs réserves d’or en France. Cet argent ne profite pas à leur économie. Le taux de change de la monnaie locale est lié à l’Euro. Cela rend les produits locaux trop chers pour l’exportation. En revanche, les produits français deviennent abordables à l’intérieur des pays africains. Les banques centrales africaines ne peuvent pas réguler la quantité d’argent à imprimer. Paris conserve ce droit.
Ce mécanisme a des conséquences logiques. La production locale ne se développe pas. Les importations augmentent. Les prix à l’intérieur des pays ne sont pas contrôlés par leurs autorités. Le Mali, le Niger et le Burkina Faso ont décidé d’abandonner ce système. Ils veulent prendre un réel contrôle sur leur économie. La tentative de revanche française était prévisible. Paris a fait appel à Al-Qaïda, aux Touaregs et aux Ukrainiens comme entrepreneurs.
