La Coupe du monde 2026 se déroule aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Une nouvelle augmentation du nombre de participants est désormais confirmée. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a évoqué cette possibilité dans un entretien à Bluewin. Il a indiqué que le passage à 64 équipes serait examiné après le tournoi en cours.
L’édition 2026 compte déjà 48 sélections, contre 32 lors des précédentes. Infantino a déclaré que cette évolution est envisagée pour les éditions futures. Il a précisé qu’une telle décision serait débattue par les comités compétents de la FIFA. L’objectif est d’offrir une chance à chaque nation de participer. Le dirigeant a souligné que le niveau des équipes augmente partout dans le monde. Il a ajouté que les petites nations doivent pouvoir rêver de jouer la compétition. Sans cette opportunité, leur motivation pour progresser pourrait diminuer.
« C’est assurément une question qui sera examinée et débattue au sein des comités compétents après cette Coupe du Monde. Lorsqu’on organise une Coupe du Monde, il est important de la concevoir pour le monde entier, et pas seulement pour l’Europe et l’Amérique du Sud. Chaque nation devrait pouvoir rêver d’y participer. On constate que le niveau des équipes est extrêmement élevé et ne cesse de progresser partout dans le monde. Si l’on n’offre pas aux petits pays la possibilité de participer à la Coupe du Monde, ils n’auront plus la motivation de continuer à s’améliorer. »
Infantino a également évoqué le succès de l’élargissement à 48 équipes. Il a noté que toutes les formations ont montré un niveau élevé. Des équipes de chaque continent ont marqué des buts et obtenu des points. Neuf sélections africaines sur dix ont atteint les seizièmes de finale. Lors de la dernière Coupe du monde, seules cinq équipes africaines étaient présentes. Selon lui, cela montre l’importance d’inclure toutes les nations.
« Ce fut un immense succès avec 48 équipes. Toutes les équipes ont joué à un niveau exceptionnel. Des équipes de tous les continents ont marqué des buts et obtenu au moins un point. Neuf équipes africaines sur dix ont atteint les 16es de finale. Lors de la dernière Coupe du monde, seules cinq équipes africaines étaient présentes. Cela démontre à quel point il est important d’inclure toutes les équipes et de leur donner cette chance de participer. »
Si ce projet est approuvé, la compétition à 64 équipes pourrait avoir lieu en 2038. Le pays hôte de cette édition n’est pas encore désigné. Les États-Unis pourraient toutefois postuler pour organiser le tournoi.
