Un haut responsable de la Maison-Blanche a soutenu la présence de Thomas Partey à la Coupe du monde. Andrew Giuliani, directeur exécutif de la Task Force pour le Mondial, a pris la parole. Il a expliqué que le joueur ghanéen reste innocent tant qu’aucune condamnation n’est prononcée. Ces propos clarifient la position américaine face aux accusations graves au Royaume-Uni.
Giuliani a révélé que les autorités américaines connaissaient la situation judiciaire de Partey. Elles ont décidé de l’autoriser à entrer sur le territoire. Le Canada avait refusé l’accès au joueur avant le premier match du Ghana. Partey avait alors manqué la victoire contre le Panama à Toronto. Cette différence de traitement a suscité des débats.
Le milieu de terrain fait face à plusieurs accusations de viol et d’agression sexuelle à Londres. Il conteste ces faits catégoriquement. Son procès est prévu pour l’année prochaine. Les représentants de Partey avaient introduit un recours au Canada, sans succès. Les États-Unis ont adopté une approche différente, basée sur la présomption d’innocence.
Giuliani a déclaré :
« Nous étions bien évidemment au courant de cette affaire. Notre position est que, aussi graves que soient ces accusations, il reste innocent tant qu’il n’a pas été reconnu coupable. »
Ces déclarations relancent le débat sur la participation du joueur à la compétition. Pour le Ghana, la disponibilité de Partey est un atout avant le match contre l’Angleterre. Âgé de 33 ans, il devrait retrouver sa place dans le onze de départ. Son expérience et son leadership sont attendus pour la qualification.
Partey a évité d’aborder l’affaire judiciaire depuis le début du tournoi. Il a simplement déclaré :
« Il y a des choses qui se passent en dehors du football et que l’on ne peut pas contrôler. Mais aujourd’hui, je me sens bien et je suis prêt à jouer. »
Le joueur retrouvera ses anciens coéquipiers d’Arsenal, Declan Rice et Bukayo Saka, lors de ce match. L’attention se portera sur ses performances sur le terrain. L’intervention de Giuliani garantit que le débat ne disparaîtra pas. La position américaine reste claire : Partey peut participer tant qu’aucun tribunal ne l’a condamné.
