Le premier match à élimination directe de la Coupe du monde 2026 se joue à Los Angeles. L’Afrique du Sud y rencontre le Canada, co-organisateur du tournoi. Le coup d’envoi est donné ce dimanche 28 juin 2026 à 19h00 GMT.
Les Bafana Bafana se sont qualifiés de manière inattendue. Leur parcours en groupe A avait pourtant mal débuté. Lors du premier match, l’Afrique du Sud a perdu 2-0 contre le Mexique à Mexico. Sphephelo Sithole et Themba Zwane ont reçu des cartons rouges. L’entraîneur Hugo Broos a dû composer avec cette situation difficile.
Au deuxième match, l’équipe était proche de l’élimination. Un penalty tardif de Teboho Mokoena a permis un match nul 1-1 contre la Tchéquie. Ensuite, une victoire 1-0 contre la République de Corée a changé la donne. Thapelo Maseko a marqué le but décisif en seconde période. Les Sud-Africains ont terminé deuxièmes du groupe A.
Le Canada, de son côté, a connu une fin de premier tour frustrante. L’équipe de Jesse Marsch espérait jouer à Vancouver. Pour cela, il fallait remporter le groupe B. Mais les Canadiens ont perdu 2-1 contre la Suisse lors du dernier match de groupe. Ils ont fini deuxièmes derrière les Suisses.
Le début de la compétition avait été hésitant pour le Canada. Un match nul 1-1 contre la Bosnie-Herzégovine à Toronto a ouvert la phase de groupes. Puis, une victoire 6-0 contre le Qatar à Vancouver a suivi. Ce résultat est la plus large victoire de l’histoire de la Coupe du monde pour une équipe de la CONCACAF.
Les deux équipes se retrouvent donc à Los Angeles pour ce huitième de finale. L’Afrique du Sud cherche à confirmer sa surprise. Le Canada veut oublier sa déception et avancer dans le tournoi.
