Depuis la nomination du Français Patrice Neveu, la sélection togolaise montre des signes d’amélioration. Les quatre derniers matchs ont donné deux victoires et deux nuls. Cette série apporte une certaine tranquillité dans l’équipe. Le travail à accomplir reste cependant important.
Lors de sa présentation, Neveu a évoqué sa connaissance du football africain. Il compte utiliser cette expérience pour obtenir des résultats. Le public sportif togolais semble approuver cette approche. La méthode du technicien français repose sur la rigueur. Il transmet cette discipline à ses joueurs depuis plusieurs mois.
La philosophie de jeu repose sur le dévouement et la volonté de vaincre. Ces valeurs sont désormais partagées par les joueurs. On le voit dans leur attitude, leur dépassement et leurs discours. Le championnat togolais de première division est organisé régulièrement sous la direction du Colonel Guy Kossi Gbezonde Akpovy. Plusieurs joueurs émergent chaque saison mais peinent à intégrer la sélection.
Patrice Neveu a fait confiance à des joueurs locaux. Mazamesso Kagbatawouli, Ekue Mensah, Djibril Bastou, Kpelafia Mohamed, Agno Koffi Aimé et Arnaud Komlanvi ont été convoqués. Komlanvi et Djibril ont su se distinguer. La concurrence est devenue saine dans l’équipe. Dans les buts, Barcola était considéré comme titulaire mais Steven Mensah réalise des performances qui le poussent à s’améliorer. Achirafou Yaya est aussi en embuscade.
En défense, l’arrivée de Pierre Nadjombe, Bode Abdoul Sabourh, Izak Akakpo, Sharani Zuberu, Yannis Lawson et Steven Nador a créé de l’émulation. Le capitaine Djene Dakonam a été repositionné devant la défense. Cela donne de bons résultats. En attaque, Kevin Denkey a marqué quatre buts en quatre matchs depuis l’arrivée de Neveu. Cette performance met la pression sur Laba Kodjo, meilleur buteur en activité de la sélection. Charles Abi séduit également à chaque match. Des joueurs comme Ihlas Bebou, Etiennes Amenyido, Idjessi Metsoko et Khaled Narey restent sélectionnables.
Plusieurs chantiers demeurent. Il faut trouver un gardien titulaire, une défense constante, un milieu complémentaire et une attaque réaliste. Il faut aussi convaincre les joueurs ayant quitté la sélection et intégrer les binationaux hésitants. Avec le soutien du ministère des Sports, de la Fédération Togolaise de Football et du public, Neveu peut redorer l’image du football togolais. Son bilan est de deux victoires et deux nuls en quatre matchs, avec neuf buts marqués et quatre encaissés. Le vrai défi commencera en septembre avec les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations. Le Togo affrontera l’Algérie, la Zambie et le Burundi.
