Les Lions de la Teranga jouent leur survie ce vendredi 26 juin. Après deux revers face à la France (1-3) et la Norvège (2-3), le Sénégal doit battre l’Irak. Une défaite signifierait une élimination certaine du Mondial 2026. Même une victoire ne garantit pas la qualification. L’équipe doit ensuite espérer figurer parmi les huit meilleurs troisièmes de groupe. Actuellement, le Sénégal occupe la dernière place de ce classement provisoire.
Les calculs sont complexes. Le staff technique et les joueurs doivent attendre la fin de la phase de groupes. Le match contre l’Irak a donc l’allure d’une finale. Pape Thiaw, l’entraîneur des Lions, appelle à une révolte collective. Il reconnaît que les critiques sont nombreuses après deux défaites. L’équipe faisait partie des favorites annoncées avant le tournoi. La situation est désormais très délicate.
Le Sénégal n’a pas montré son meilleur niveau depuis le début de la compétition. Les attaquants n’ont pas été assez efficaces. La défense a concédé six buts en deux matchs. Face à la France, les Lions n’ont pas réussi à reproduire l’exploit de 2002. Contre la Norvège, ils ont été dominés par Erling Haaland et ses coéquipiers. Le dernier match se jouera à Boston, au Gillette Stadium.
Pape Thiaw a déclaré :
Il est évident que les critiques sont nombreuses après deux défaites, surtout lorsqu’on faisait partie des équipes annoncées parmi les favorites. Il faut maintenant provoquer une révolte à tous les niveaux.
Les Lions doivent donc gagner contre l’Irak. Puis ils devront compter sur d’autres résultats favorables. Le chemin vers les seizièmes de finale est étroit. Mais une victoire redonnerait espoir à tout un pays.
