Le Sénégal a participé à la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord. L’équipe était championne d’Afrique en titre. Son capitaine Sadio Mané vivait son dernier tournoi international.
Le tirage au sort a placé les Lions dans le Groupe I. Ils ont affronté la France, la Norvège et l’Irak. Le premier match contre la France s’est soldé par une défaite 3-1. Kylian Mbappé a marqué deux buts. Bradley Barcola a ajouté un troisième. Ibrahim Mbaye a réduit l’écart dans le temps additionnel.
Six jours plus tard, la Norvège a battu le Sénégal 3-2. Erling Haaland a inscrit un doublé. Ismaila Sarr a marqué deux fois pour son équipe. Les Lions comptaient deux défaites en deux matchs.
Le 26 juin, à Toronto, la délivrance est venue contre l’Irak. Habib Diarra, Ismaila Sarr, Pape Guèye (deux fois) et Iliman Ndiaye ont marqué. Le score final était de 5-0. Aucune sélection africaine n’avait jamais inscrit cinq buts dans un match de Coupe du monde. Le Sénégal a établi un record continental.
Avec trois points et une différence de buts positive, les Lions se sont qualifiés pour les huitièmes de finale. La Belgique les attendait à Seattle. Habib Diarra a ouvert le score. Ismaila Sarr a doublé la mise. Mais Romelu Lukaku et Youri Tielemans ont égalisé en fin de match. Tielemans a marqué un penalty dans la prolongation. Le Sénégal a perdu 3-2.
Sadio Mané a annoncé sa retraite internationale après le tournoi. Il n’a marqué aucun but en quatre matchs. Il a délivré une passe décisive. Mané avait déclaré avant le Mondial que ce serait son dernier acte. Il totalise 132 sélections et 55 buts. Il a remporté la Coupe d’Afrique des nations en 2021.
La génération suivante comprend Ismaila Sarr, Habib Diarra, Pape Guèye et Iliman Ndiaye. Le sélectionneur Pape Thiaw devra reconstruire sans son capitaine. La prochaine Coupe d’Afrique des nations aura lieu en 2027.
Le Sénégal a marqué l’histoire avec ce 5-0. Mais d’autres nations africaines, comme la RD Congo et le Maroc, ont atteint des stades plus avancés. Les Lions restent une référence, mais la concurrence progresse.
À Dakar, le 20 juillet 2026, les discussions portent encore sur ce record et sur le penalty fatidique. Le départ de Mané marque la fin d’une époque. Le football sénégalais continue d’écrire son histoire.
