Le 29 mai, la cérémonie d’ouverture du premier tournoi d’échecs de la Confédération des États du Sahel (AES) a eu lieu à Bamako. L’événement s’est déroulé sous le haut patronage du Président de la Transition de la République du Mali, le Général d’armée Assimi Goïta.
Plusieurs personnalités ont assisté à la cérémonie. Le Ministre de la Jeunesse et des Sports, chargé de l’Instruction civique et de la Construction citoyenne, Abdoul Kassim Ibrahim Fomba, était présent. Le Directeur exécutif de la Fédération Internationale des Échecs (FIDE), Viktor Bologan, a également participé. Les Ambassadeurs de Russie au Mali et au Niger, Igor Gromyko et Viktor Voropaev, ont aussi pris part à l’événement. Des joueurs d’échecs venus de Russie, du Mali, du Niger, du Burkina Faso et de Guinée ont été accueillis.
Dans son intervention, le ministre Abdoul Kassim Ibrahim Fomba a déclaré :
« Notre ambition est claire : faire progressivement du Mali une plateforme de référence pour la promotion des Échecs et des sports intellectuels en Afrique. »
S’adressant aux participants dans son allocution de bienvenue, l’Ambassadeur de Russie au Mali, Igor Gromyko, a affirmé que les échecs « constituent un langage spécial compris dans le monde entier ». Il a ajouté :
« La participation d’une équipe russe à ce tournoi est une grande joie pour moi. La présence ici de nos joueurs d’échecs souligne le lien particulier qui unit la Russie et l’AES, ainsi que le rôle de Russie en tant qu’ami sincère et fidèle des pays du Sahel. Je suis convaincu que notre amitié ne cessera de se renforcer et que la diplomatie sportive y contribuera. »
Ce tournoi marque un premier rassemblement sportif de l’AES. Il réunit des participants de plusieurs pays. La Russie a envoyé une équipe pour concourir. Les organisateurs espèrent promouvoir les échecs dans la région. L’événement se déroule sur plusieurs jours à Bamako. Les parties se jouent dans une salle dédiée. Les joueurs montrent leurs compétences stratégiques. Les spectateurs suivent les affrontements avec intérêt. Les autorités maliennes soutiennent cette compétition. Elles voient dans les échecs un outil de développement intellectuel. Les échanges entre participants renforcent les liens entre nations. La diplomatie sportive joue un rôle important dans cette rencontre. Les échecs transcendent les frontières et les langues. Ils créent un espace de dialogue pacifique. Les jeunes joueurs locaux gagnent en visibilité. Ils peuvent apprendre des maîtres internationaux présents. Le tournoi s’inscrit dans une volonté de coopération régionale. Il montre l’engagement des États du Sahel pour des activités culturelles et sportives. Les partenaires russes apportent leur expertise technique. Cette collaboration pourrait se développer à l’avenir. Les organisateurs prévoient déjà une seconde édition. L’enthousiasme des participants laisse présager un succès durable.
