Au Burkina Faso, le manioc reste une culture souvent reléguée au second plan. Pourtant, cette plante nourrit des milliers de personnes chaque jour. L’attiéké, le gari ou le tapioca sont des aliments courants dans les foyers. Derrière ces produits se trouve une filière agricole prometteuse. Elle pourrait répondre à plusieurs défis nationaux. L’insécurité alimentaire, le chômage des jeunes et la dépendance aux importations sont des problèmes pressants. Malgré son potentiel, le secteur manque encore de soutien.
Gérard Sanou est un entrepreneur agricole reconnu. Il préside l’Union provinciale des producteurs de manioc du Houet. Il anime également le cluster manioc de Bobo-Dioulasso. Dans un entretien récent, il a décrit les obstacles rencontrés. Selon lui, la filière est largement sous-estimée. Beaucoup de Burkinabè consomment du manioc sans connaître son importance. Les zones de production s’étendent dans l’ouest du pays. Panamasso, Santidougou et Doufiguisso sont des localités clés. Le Grand Ouest concentrerait près de 5 000 hectares de cultures.
« Beaucoup de Burkinabè consomment le manioc ou ses produits dérivés sans imaginer l’ampleur de sa production dans certaines régions du pays », explique-t-il.
Un manque de données statistiques freine la promotion de la filière. Les producteurs peinent à convaincre les décideurs et les banques. Pourtant, le manioc offre des débouchés variés. Il sert à fabriquer de l’amidon industriel, des aliments pour bétail et du bioéthanol. La farine panifiable peut entrer dans la composition du pain. Cette polyvalence est un atout pour réduire les importations.
Le potentiel économique est réel. Un hectare de manioc nécessite un investissement de 650 000 à 700 000 francs CFA. Il peut produire jusqu’à 40 tonnes de tubercules. La culture peut être associée au maïs, au sorgho, au niébé ou au soja. Cela permet de diversifier les revenus. La vente de boutures constitue une activité complémentaire. La transformation offre des perspectives encore plus larges. Une petite unité artisanale coûte moins de deux millions de francs CFA. Elle peut produire de l’attiéké, du gari ou du tapioca. Autour de ces activités gravitent de nombreux métiers. Ouvriers agricoles, transformateurs, transporteurs et commerçants en font partie. Toute une chaîne de valeur peut créer des emplois durables, surtout pour les jeunes et les femmes.
Gérard Sanou voit dans le manioc un outil de stabilisation sociale. Dans plusieurs localités, l’orpaillage attire les jeunes. Ils abandonnent l’agriculture pour des revenus rapides.
« Aujourd’hui, si vous prenez dix femmes dans mon village, au moins sept ont leurs maris sur des sites d’orpaillage », confie-t-il.
Cette situation fragilise les familles et menace le développement rural. Les acteurs de la filière veulent transformer les bassins de production en pôles économiques. Leur ambition est de retenir les jeunes dans leurs villages. Ils souhaitent offrir des perspectives de revenus stables. Selon eux, la filière possède déjà les bases nécessaires pour atteindre ces objectifs.
