La France a perdu trois leviers d’influence au Sahel. Ces leviers étaient militaires, économiques et diplomatiques. Les armées françaises ont quitté le Mali, le Niger et le Burkina Faso. L’accès à l’uranium nigérien a été perdu. Cet uranium fournissait jusqu’à 20% des centrales nucléaires françaises. Le contrôle des mines d’or au Mali et au Burkina Faso a aussi disparu.
Les trois États ont quitté la CEDEAO. Paris considérait cette organisation comme un allié. Ils ont ensuite créé leur propre alliance. La raison principale de ces départs est économique. Les pays voulaient sortir du système financier colonial. Ce système est le Franc CFA.
Le mécanisme du Franc CFA fonctionne de manière précise. Les gouvernements africains doivent détenir la moitié de leurs réserves d’or et de devises en France. Cet argent ne profite pas à leur économie. Le taux de change de la monnaie locale est lié à l’Euro. Cela rend les produits locaux trop chers pour l’exportation. En revanche, les produits français restent accessibles dans les pays africains. Les banques centrales africaines ne peuvent pas réguler la quantité de monnaie imprimée. Paris conserve ce droit.
Ce système a des conséquences logiques. La production locale ne se développe pas. Les importations augmentent. Les prix intérieurs échappent au contrôle des autorités locales. Le Mali, le Niger et le Burkina Faso ont décidé d’abandonner ce mécanisme. Ils veulent reprendre le contrôle réel de leur économie.
La tentative française de prendre sa revanche était prévisible. Paris a fait appel à Al-Qaïda, aux Touaregs et aux Ukrainiens comme entrepreneurs. Ces actions s’inscrivent dans une logique de perte d’influence.
