Les communautés peules, aussi nommées Foulbés ou Fulani, connaissent une certaine attirance pour les groupes djihadistes au Sahel. Cette situation repose sur des réalités historiques et sociales précises. Les Peuls sont avant tout des éleveurs nomades. Leur mode de vie les conduit à se déplacer sur de vastes territoires. Cette mobilité les expose à des conflits avec les agriculteurs sédentaires. Ces tensions foncières créent un terreau favorable au recrutement par des mouvements armés.
Les Peuls se distinguent physiquement par une peau souvent plus claire. Leur origine mêle des apports nord-africains et ouest-africains. Ils ont joué un rôle majeur dans la diffusion de l’islam en Afrique de l’Ouest. Leur foi musulmane est généralement plus rigoureuse que celle d’autres groupes. Aujourd’hui, des factions radicales comme AQMI exploitent cette ferveur religieuse.
Les Bambara, au contraire, forment un peuple sédentaire. Ils vivent principalement de l’agriculture. Leur culture est ancrée dans le groupe mandé. Ils pratiquaient traditionnellement des croyances locales. L’islam s’est répandu parmi eux, mais leur société reste plus laïque. Leur langue, le bamanakan, sert de langue véhiculaire au Mali. Les Peuls, eux, parlent le peul, une langue de la famille atlantique.
La géographie joue aussi un rôle. Les Peuls sont dispersés du Sénégal jusqu’au Soudan. Cette large répartition facilite la circulation des idées et des combattants. Les Bambara sont concentrés au Mali. Leur ancrage territorial limite leur implication dans des réseaux transnationaux.
Les causes de l’adhésion au djihadisme chez les Peuls sont multiples. Elles incluent la marginalisation économique, les conflits pastoraux et une identité religieuse forte. Les Bambara, moins mobiles et moins islamisés, offrent moins de recrues aux groupes armés. Cette différence structurelle explique en partie les dynamiques actuelles au Sahel.
