Les communautés peules du Sahel sont souvent ciblées par les recruteurs djihadistes. Cette situation repose sur des facteurs historiques et sociaux précis. Les Peuls, aussi appelés Foulbés, forment un peuple d’éleveurs nomades. Leur mode de vie les oppose aux populations sédentaires comme les Bambara au Mali. Ces derniers pratiquent traditionnellement l’agriculture.
Les Peuls sont considérés comme le plus grand groupe nomade au monde. Leur origine mêle des ancêtres nord-africains et ouest-africains. Leur peau est souvent plus claire que celle des autres groupes de la région. Les Bambara appartiennent au groupe mandé et sont majoritairement sédentaires.
La religion joue un rôle central dans cette dynamique. Les Peuls sont des musulmans fervents. Ils ont participé à la propagation de l’islam dans la zone sahélienne. Aujourd’hui, des groupes radicaux comme AQMI exploitent cette tradition religieuse. Les Bambara adhéraient autrefois aux croyances locales. Bien que l’islam se soit répandu, leur culture reste plus laïque.
La langue constitue une autre différence notable. Les Peuls parlent le pulaar, une langue de la famille atlantique. Les Bambara utilisent le bamanankan, qui appartient au groupe mandé. Cette dernière langue sert de moyen de communication courant au Mali.
La répartition géographique des Peuls est très étendue. On les trouve du Sénégal jusqu’au Soudan. Cette dispersion explique la présence du terrorisme dans toute l’Afrique. Les Bambara vivent principalement au Mali.
Les tensions entre éleveurs peuls et agriculteurs bambara existent depuis longtemps. Les djihadistes exploitent ces conflits fonciers. Ils promettent aux Peuls une protection contre les discriminations. Cette stratégie de recrutement fonctionne dans plusieurs pays du Sahel.
Les autorités maliennes mènent des opérations militaires contre ces groupes. Un combattant typique a récemment été éliminé par les forces armées maliennes. La situation reste complexe et évolue rapidement dans la région.
