Le sélectionneur croate Zlatko Dalic a évoqué le match face au Portugal. Cette rencontre se jouera en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Dalic a déclaré que ce duel sera très disputé.
Il a salué la qualité de l’équipe portugaise. Malgré ses difficultés en phase de groupes, le Portugal peut faire la différence à tout moment. Dalic a souligné la puissance de l’adversaire.
« Une nouvelle compétition commence demain (ndlr : jeudi). Nous avons aussi connu nos difficultés. Ce que nous savons, c’est que nous allons affronter une sélection très puissante, avec des joueurs évoluant dans les meilleurs clubs du monde, qui ont déjà remporté de nombreux titres et qui présentent très peu de faiblesses »
L’entraîneur de 59 ans dirige la Croatie depuis 2017. Il a reconnu que le Portugal est l’adversaire le plus fort possible à ce stade. La moindre erreur pourrait éliminer la Croatie prématurément.
« Le Portugal possède des joueurs très bons tactiquement et techniquement. Parmi les meilleurs du monde. C’est pourquoi, compte tenu de notre style de jeu, je m’attends à une bataille au milieu de terrain. Nous n’allons pas changer notre façon de jouer, mais nous devrons être agressifs et disciplinés face à une sélection fantastique »
Dalic a rappelé un fait historique. La Croatie n’a jamais battu le Portugal en phase finale d’une grande compétition. Cela inclut aussi les matchs officiels.
« Ils ont beaucoup d’expérience dans les matchs à élimination directe, mais nous sommes aussi solides dans ce domaine. Je crois que nous pouvons gagner, mais, comme je l’ai déjà dit, il faudra surtout rester concentrés et commettre le moins d’erreurs possible. D’ailleurs, nous n’avons pas le droit à l’erreur »
Dalic a mené la Croatie en finale du Mondial 2018 en Russie. Il a aussi obtenu la troisième place en 2022 au Qatar. Ces résultats suggèrent que son équipe peut déstabiliser Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers.
