Le Lumen Field a été le théâtre d’un premier acte intense. Dès l’entame, l’Égypte a imposé son rythme. Les Pharaons ont rapidement mis la pression sur l’Iran. À la cinquième minute, Saber, milieu de terrain aligné de manière inattendue, a ouvert le score. Son tir précis a donné l’avantage à son équipe (1-0). Ce but a placé l’Égypte dans une situation favorable pour la qualification.
L’Iran, sonné par ce début de match, a réagi sans tarder. À la onzième minute, l’arbitre a accordé un penalty aux Iraniens. Mehdi Taremi, attaquant vedette, s’est présenté face au gardien Shobeir. Sa tentative a échoué, le ballon sortant du cadre. L’occasion de revenir au score a été manquée.
Mais la persévérance iranienne a porté ses fruits. Peu après, le latéral Ramin Rezaeian a décoché une frappe puissante. Le ballon a fini dans la lucarne, égalisant pour l’Iran (1-1). Ce premier quart d’heure a été marqué par un rythme élevé et des actions franches.
Ensuite, le jeu s’est équilibré. Les deux équipes se sont livrées à une bataille tactique au milieu du terrain. Les occasions se sont faites plus rares. Le score à la mi-temps est resté de 1-1. La rencontre reste ouverte pour la seconde période.
