Le Maroc a livré un combat acharné contre la France, championne du monde en titre. Kylian Mbappé a ouvert le score à la 34e minute. Ousmane Dembélé a doublé la mise à la 67e minute sur un contre rapide. Les Lions de l’Atlas ont poussé sans réussir à réduire l’écart.
L’équipe marocaine alignait son meilleur onze, privée de Hakim Ziyech, blessé aux ischio-jambiers. Achraf Hakimi et Sofyan Amrabat ont été les plus actifs au milieu. Mais la défense française, menée par Dayot Upamecano, a tenu bon.
Le parcours du Maroc dans cette Coupe du Monde a été remarquable. En phase de groupes, il a battu le Brésil 2-1, fait match nul 1-1 avec l’Écosse, et écrasé Haïti 4-0. En huitièmes de finale, le 4 juillet à Houston, il a dominé le Canada 3-0. En quarts, il a éliminé le Portugal aux tirs au but après un match nul 1-1.
Ce quart de finale est le 27e match de Coupe du Monde du Maroc. Aucune autre nation africaine n’a atteint ce stade. Le Maroc rejoint ainsi le Cameroun, le Sénégal et le Ghana dans l’histoire du football africain.
L’Afrique a vu plusieurs exploits majeurs. En 1990, le Cameroun a battu l’Argentine de Maradona. En 2002, le Sénégal a vaincu la France championne du monde. En 2010, le Ghana a frôlé les demi-finales. En 2022, le Maroc est devenu la première nation africaine et arabe en demi-finale. Cette édition confirme que l’Afrique ne demande plus la permission d’exister sur le terrain.
Dix sélections africaines étaient qualifiées pour cette Coupe du Monde à 48 équipes. Le Maroc, le Sénégal, l’Algérie, la Tunisie, l’Égypte, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Cap-Vert, l’Afrique du Sud et la RD Congo ont tous participé. Le Maroc a porté la voix la plus haute jusqu’à la défaite contre la France.
La prochaine Coupe du Monde aura lieu en 2030, co-organisée par le Maroc, l’Espagne et le Portugal. Le Grand Stade de Casablanca, avec 93 000 places, est en construction. Les infrastructures de Tanger, Marrakech et Rabat se modernisent. La génération montante, avec Bilal El Khannouss, Neil El Aynaoui et Ayyoub Bouaddi, aura entre 24 et 28 ans en 2030.
Le sélectionneur Regragui a déclaré après le match : « On a montré que 2022 n’était pas un accident. On reviendra. Et la prochaine fois, ce sera chez nous. »
Ce matin du 10 juillet, dans les cafés de Casablanca, de Rabat et de Marrakech, on boit le thé en silence. Les gradins du Gillette Stadium sont vides. Mais les tambours n’ont pas fini de résonner.
