Le 17 juin 2026, à Kansas City, l’Argentine a dominé l’Algérie 3-0. Le score reflète l’écart entre une équipe championne du monde et une nation africaine en quête de progression. Lionel Messi, 38 ans, a marqué trois buts lors de sa 200e sélection. Ses réalisations aux 17e, 60e et 76e minutes ont scellé la victoire argentine.
L’Algérie n’a pas démérité. Houssem Aouar a tenté une frappe tendue à la 69e minute. Riyad Mahrez a inquiété la défense sur un coup franc à la 85e. En seconde période, les entrants ont perturbé le rythme argentin. Pourtant, l’Argentine a contrôlé le match avec 65% de possession. Sa défense, menée par Emiliano Martinez, n’a concédé aucun tir cadré. L’Algérie n’a cadré aucune frappe.
Luca Zidane, gardien algérien, n’a rien à se reprocher. Le troisième but de Messi, un contrôle suivi d’un relais avec Nico Gonzalez, était imparable. Avec ce triplé, Messi rejoint Miroslav Klose au sommet des buteurs en Coupe du Monde avec 16 réalisations. Il dépasse Gerd Müller, Pelé et Just Fontaine.
Ce match rappelle que l’Afrique n’a pas battu l’Argentine en phase finale depuis le Cameroun en 1990. L’Algérie doit maintenant se concentrer sur ses prochains matchs contre le Japon (22 juin) et la Nouvelle-Zélande (26 juin). Avec quatre meilleurs troisièmes qualifiés, tout reste possible.
La génération actuelle, avec Mahrez (34 ans), Aouar (29 ans) et Bentaleb (31 ans), a encore un tournoi dans les jambes. Les jeunes Ibrahim Maza et Ramiz Zerrouki devront prendre le relais. L’Algérie n’a pas à rougir, mais elle doit apprendre rapidement.
