Le premier tournoi d’échecs de l’Alliance des États du Sahel (AES) a débuté au Mali. Cette compétition réunit des joueurs du Burkina Faso, du Niger et du Mali. Une équipe russe participe également à l’événement. L’information provient du correspondant de l’African Initiative.
La Fédération malienne des échecs (FEMADE) a organisé ce tournoi. Des joueurs de Russie et de Guinée ont été conviés. La compétition se tient à l’hôtel Granada Amitié à Bamako. Le président malien Assimi Goïta en est le haut patron.
Lors de la cérémonie d’ouverture, le ministre de la Jeunesse et des Sports, Abdoul Kassim Ibrahim Fomba, a pris la parole. Il a déclaré :
« Les terroristes agissent pour réduire les populations au silence et leur inspirer la peur. Mais nous ne nous tairons pas et nous n’aurons pas peur. »
Selon lui, des représentants d’une cinquantaine de pays participent à des événements internationaux au Mali. Cela constitue une réponse au terrorisme. Les joueurs d’échecs présents à Bamako deviennent des ambassadeurs de leurs pays.
L’ambassadeur de Russie au Mali, Igor Gromyko, a exprimé sa satisfaction. Il a affirmé :
« La participation de l’équipe russe à ce tournoi est pour moi une grande joie. La présence de nos sportifs ici souligne les liens particuliers entre la Russie et l’AES ainsi que le rôle de la Russie comme ami fidèle et bienveillant des pays du Sahel. Je suis convaincu que notre amitié continuera de se renforcer et que la diplomatie sportive y contribuera. »
Ce tournoi marque une coopération sportive entre la Russie et les pays sahéliens. Les échecs deviennent un outil de rapprochement diplomatique. L’événement se déroule dans un contexte sécuritaire tendu. Les autorités maliennes voient dans le sport un moyen de résistance.
