Kalidou Koulibaly a pris la parole après l’élimination du Sénégal. Le capitaine des Lions de la Teranga a publié un communiqué le 10 juillet. Il assume la responsabilité de la défaite en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026.
Le défenseur central a remercié les supporters pour leur soutien. Il a aussi répondu aux critiques sur l’engagement des joueurs. Koulibaly a déclaré que les nuits sont longues après une telle défaite.
« Chers compatriotes, depuis notre élimination, les nuits sont longues. Quand on porte ce brassard, on ne rentre pas simplement chez soi après une défaite. On se repasse les images, encore et encore, à la recherche de réponses, emportant avec soi la déception de tout un peuple. »
Le joueur d’Al-Hilal a reconnu que l’équipe n’a pas été performante. Il a accepté cette réalité avec humilité. Koulibaly a également défendu ses coéquipiers contre les spéculations.
« Je ne peux pas laisser salir l’honneur d’hommes qui ont toujours mis un point d’honneur à défendre les couleurs du Sénégal. Malgré nos erreurs sportives, je peux témoigner d’une chose : notre engagement, notre unité et notre amour pour ce maillot n’ont jamais faibli. »
Le capitaine a assuré que le groupe est resté uni et professionnel. Il a appelé à ne pas oublier les succès passés de cette génération. Koulibaly a aussi mis fin aux rumeurs sur son influence.
« Je tiens également à être très clair sur un point qui alimente beaucoup de débats : je n’ai jamais choisi un seul joueur pour une sélection. Je n’ai jamais empêché un seul joueur de rejoindre la tanière, ni demandé l’exclusion de qui que ce soit. »
Le défenseur a affirmé que le sélectionneur est le seul maître des décisions sportives. Les convocations et les compositions d’équipe lui appartiennent entièrement. Koulibaly a respecté ces choix tout au long de sa carrière.
