Au Mercedes-Benz Stadium, la République Démocratique du Congo est menée un but à zéro à la mi-temps. L’Ouzbékistan a ouvert le score dès la dixième minute. Les Léopards ont pourtant bien débuté la rencontre. Dès la première minute, un but ouzbek a été refusé pour hors-jeu. Ce premier avertissement n’a pas suffi à la défense congolaise. Celle-ci a cédé dix minutes plus tard. Les Congolais ont cru égaliser à la dix-septième minute. Mais l’arbitre M. Zwayer a refusé le but. Une faute de Nathanaël Mbuku a été signalée au début de l’action.
Après ce premier quart d’heure intense, la RDC a repris le contrôle du jeu. Vers la vingt-huitième minute, les Léopards dominaient clairement la rencontre. Les ailiers congolais écartaient le bloc adverse. Malgré cette nette amélioration, le score n’a pas changé. Brian Cipenga s’est particulièrement distingué. À la trente-cinquième minute, il était le joueur le plus actif de l’attaque. Ses provocations et ses centres ont posé des problèmes à l’adversaire.
Après la pause fraîcheur, la domination congolaise s’est accentuée. À la quarantième minute, la RDC monopolisait le ballon. Les intentions offensives étaient bonnes. Mais la finition manquait dans les trente derniers mètres. Les Léopards ont rejoint les vestiaires sur ce score frustrant. Ils doivent maintenant renverser la situation en seconde période pour espérer la qualification.
