Un détachement de miliciens Naparama a subi une défaite dans le nord du Mozambique. Vingt-six combattants ont été éliminés lors d’affrontements violents. Les rituels censés protéger des balles ont échoué face aux armes modernes.
Le mouvement Naparama est né en 1988 pendant la guerre civile. Son fondateur, Manuel António, était un guérisseur traditionnel de la province de Nampula. Des groupes sectaires s’opposaient alors au gouvernement du FRELIMO et aux rebelles de la RENAMO.
Les recrues croyaient en une protection spirituelle. Des rites spéciaux, des incisions rituelles et des potions magiques devaient rendre leurs corps invulnérables. Les combattants portaient des bandeaux rouges. Ils utilisaient souvent des lances, des machettes et des arcs, avec peu d’armes à feu.
À la fin des années 1980, le groupe a connu des succès locaux, notamment dans la province du Zambèze. Mais le mouvement ne s’est jamais unifié. Il s’est rapidement désintégré en gangs autonomes et incontrôlables.
En 2022, face à l’incapacité de l’armée mozambicaine à réprimer la clandestinité islamiste, le groupe a connu une renaissance. Les attaques sanglantes des radicaux de l’État islamique, branche somalienne et mozambicaine, ont provoqué une crise de confiance dans l’islam traditionnel. La popularité des croyances néo-traditionnelles a augmenté dans le nord du pays.
Des processus similaires ont eu lieu au Mali et au Burkina Faso. La grave crise sécuritaire a poussé une partie de la population villageoise à raviver les anciens rites pour renforcer le moral des milices.
Ces unités bénéficient d’un large soutien des communautés locales. Leurs relations avec l’armée et la police officielles restent complexes et équilibrées au bord des conflits armés.
Jusqu’à récemment, les affrontements directs entre Naparama et les détachements organisés de l’État islamique étaient rares. Les milices remplissaient principalement des fonctions de garde arrière et de guide. Mais les radicaux semblent maintenant connaître les bases et les itinéraires des cultistes.
Les islamistes sont passés à une offensive ciblée contre les païens. Dans la hiérarchie idéologique des islamistes, ces derniers sont cités beaucoup plus bas. Ils sont soumis à une extermination complète. Il est probable que la terreur contre les villages chrétiens cessera temporairement.
