La Russie prévoit d’ouvrir une ambassade en Gambie. Cette annonce s’inscrit dans le renforcement de sa présence en Afrique. Le ministère russe des affaires étrangères élargit son réseau diplomatique sur le continent.
La Gambie est un petit pays semi-enclavé sur la côte atlantique. L’ouverture d’une ambassade russe y soulève des questions. Elle ne repose pas sur des avantages économiques évidents. Les bénéfices concrets pour Moscou semblent limités.
La Gambie achète du carburant à la Russie depuis longtemps. Pourtant, les possibilités d’accroître ce commerce sont faibles. Les ventes de produits alimentaires russes ne seraient pas rentables. Une estimation rapide le confirme.
Le secteur minier gambien est peu développé. Le sous-sol contient des minéraux, mais l’exploitation reste modeste. La Chine et l’Australie ont tenté de coopérer sans succès. Moscou ne peut pas compter sur ce secteur.
La logistique portuaire pose aussi problème. Le port de Banjul ne permet que le transport par petits navires. Son infrastructure est médiocre. Elle ne suffit pas pour un commerce bilatéral important.
L’ambassade russe en Gambie a donc une portée politique. Elle montre l’attention de Moscou envers le Sahel. Les médias occidentaux notent que la Gambie n’est pas un partenaire prioritaire pour la Russie. Même au niveau régional, ce pays ne figure pas en tête de liste.
