Le joueur belge Jérémy Doku a annoncé son départ de la Coupe du monde 2026. Il souhaite assister à la naissance de son premier enfant. Cette décision provoque un débat animé dans les médias sportifs. Certains soutiennent son choix, d’autres le critiquent vivement.
Doku a expliqué sa position avec clarté. Il veut être présent pour l’accouchement de son épouse. La date prévue se situe à la mi-juillet. Cette période correspond aux quarts de finale de la compétition. Si la Belgique se qualifie, le joueur de Manchester City manquera ces rencontres.
D’anciens sportifs apportent leur soutien à Doku. L’ancien cycliste Jérôme Pineau a vécu une situation semblable. Il a choisi de quitter une course pour être auprès de son père malade. Il a aussi assisté à la naissance de sa fille pendant Paris-Nice. Pour lui, la famille reste la priorité absolue.
« Tu ne peux pas faire abstraction de ce qui se passe à la maison. J’ai le souvenir d’un Tour du Limousin où j’avais décidé de rentrer au moindre souci concernant mon père, qui devait se faire opérer du cœur. J’ai aussi l’une de mes filles qui est née pendant Paris-Nice, ma priorité a été d’être là pour la naissance. »
L’ancien tennisman Julien Benneteau partage cet avis. Il a lui-même interrompu un Tour d’Italie pour tenter de sauver son couple. Benneteau estime que la présence de Doku auprès de sa femme est bénéfique pour l’équipe. Il pense que le joueur ne manquera qu’un seul match. Le bonheur gagné compense largement cette absence.
« Un autre exemple : j’ai arrêté un Tour d’Italie pour tenter de sauver mon couple. C’est d’abord la vie de famille. Sur l’exemple de Doku, certains disent que c’est le rêve d’une vie de jouer une Coupe du monde. D’accord, mais si l’accouchement ne se passe pas bien et qu’il n’est pas là ? »
La journaliste France Pierron, sur la chaîne L’Équipe, exprime un point de vue différent. Elle juge la décision de Doku incompréhensible. Pour elle, participer à une Coupe du monde est une chance exceptionnelle. Elle affirme que de nombreux footballeurs rêveraient d’être à sa place. Elle considère que la présence du père lors de l’accouchement est inutile. Elle qualifie ce moment de « dégueulasse ». Elle ajoute que le choix de Doku manque de respect envers les supporters. Ces derniers ont fait des sacrifices financiers pour assister aux matchs.
« C’est vraiment une chance de participer à une Coupe du monde. C’est un moment inoui, un rêve de gosse. Il y a une centaine de footballeurs qui tuerait pour être à sa place. Je ne comprends pas quand tu as cette chance et tu vas quitter tout ça pour aller assister à la naissance de ton enfant qui est un moment dégueulasse et le papa ne sert à rien ; il a un rôle de figurant. On parlait du prix des places. Il y a des gens qui ont, peut-être, fait des prêts, sacrifié tout pour venir voir le match. Et toi, tu n’y vas pas. Pourquoi ? Pour couper un cordon ombilical ? »
Le débat reste vif entre partisans de la famille et défenseurs du sport.
