Le gardien belge Thibaut Courtois a été remplacé durant le quart de finale contre l’Espagne. Il ressentait une gêne musculaire après un dégagement. La rencontre s’est terminée sur une défaite belge 2-1. Le portier de 33 ans a exprimé son souhait de rester sur le terrain. Il a respecté la décision de son entraîneur de le sortir. Courtois a salué la qualité de son remplaçant Senne Lammens.
Après le match, Courtois a envisagé une pause avec l’équipe nationale. Il a évoqué un calendrier trop chargé à son goût. Une trêve d’un an pourrait lui permettre de récupérer. Il souhaiterait revenir pour les qualifications de l’Euro. Cette décision dépend du sélectionneur et de la fédération. Si ces derniers ne sont pas d’accord, Courtois devra réfléchir à son avenir.
« Au début de la deuxième mi-temps, j’ai dégagé un ballon loin devant et j’ai senti quelque chose sur le côté de ma jambe. Je me suis dit que je devais peut-être faire attention pour ne pas prendre de risque. C’est pour ça que j’ai appelé le médecin », a-t-il expliqué aux médias belges.
« Je voulais continuer. C’est le choix de l’entraîneur de me remplacer. Il voulait uniquement des joueurs qui étaient à 100 % physiquement, a confié Courtois après la rencontre sans chercher à polémiquer. Ce n’est pas un problème. L’équipe passe avant tout. Je respecte évidemment cette décision. Je peux comprendre car c’est une Coupe du monde. Et Senne (Lammens) est un très bon gardien. Donc ce n’était pas un problème ».
« Ce serait peut-être bien de faire une sorte de pause d’un an avec la Ligue des nations, afin de trouver un peu de fraîcheur dans un calendrier très chargé », a expliqué le portier aux 115 sélections.
« J’aimerais revenir ensuite pour les qualifications et éventuellement un Euro. Mais c’est une décision qui appartient au sélectionneur et à la fédération. S’ils ne voient pas les choses ainsi, je devrais réfléchir à savoir si je peux continuer à venir ou non », a-t-il conclu.
