Le football congolais garde en mémoire l’édition 1974 de la Coupe du Monde en Allemagne. Le Zaïre, aujourd’hui République démocratique du Congo, avait alors perdu 9-0 contre la Yougoslavie. Ce résultat est souvent évoqué avant les grands matchs des Léopards. Pourtant, la RDC n’est pas la seule nation à avoir subi un tel revers. Ce score fait partie de l’histoire des records de la compétition.
La RDC co-détient en réalité la plus lourde défaite de l’histoire de la Coupe du Monde masculine. Vingt ans plus tôt, le 17 juin 1954, la Hongrie avait infligé le même score à la Corée du Sud, 9-0. Cet écart de neuf buts reste le record absolu du tournoi. Deux nations de continents différents partagent cette marque.
D’autres scores fleuves existent dans l’histoire du Mondial. En 1982, la Hongrie a battu le Salvador 10-1. L’écart était aussi de neuf buts. Ce match détient le record du plus grand nombre de buts marqués dans une rencontre de phase finale. Même les équipes les plus titrées ont connu des défaites marquantes. En 2014, le Brésil a perdu 7-1 contre l’Allemagne en demi-finale à domicile. Ce revers est considéré comme le plus humiliant pour un pays hôte et un géant du football.
La RDC aborde donc son match face au Portugal sans porter seule le poids de ce passé. Les accidents de parcours existent dans l’histoire du football. Ils touchent des sélections de tous les continents. Pour les Léopards, l’objectif est de regarder vers l’avant. Ils veulent écrire une nouvelle page, loin des souvenirs de 1974.
