La France aborde les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 avec un statut de favorite. Les bookmakers la placent parmi les équipes les plus en vue pour remporter un troisième titre mondial. Une deuxième couronne depuis 2018 serait également en jeu. Les Bleus ont jusqu’ici dominé leur parcours avec quatre victoires. Leur bilan de treize buts marqués pour deux encaissés témoigne d’une certaine sérénité.
Ce samedi, l’adversaire se nomme le Paraguay. Cette équipe possède la capacité de surprendre. La chaleur extrême pourrait aussi peser sur la rencontre. Les températures maximales attendues avoisinent les 38 degrés Celsius. Le coup d’envoi est prévu en fin d’après-midi, à 21 heures GMT.
Kylian Mbappé reste l’atout principal de la sélection française. Il a inscrit ses cinquième et sixième buts du tournoi lors du dernier match contre la Suède. Ces réalisations portent son total en Coupe du monde à dix-huit buts. La victoire 3-0 face aux Suédois a lancé la phase à élimination directe pour les Bleus.
La chaleur constitue un défi pour tous les joueurs. Désiré Doué, milieu de terrain français, a reconnu son impact potentiel. Il s’est exprimé vendredi par l’intermédiaire d’un interprète.
« Eh bien oui, nous gaspillons beaucoup d’énergie. Nous transpirons davantage, nous consommons plus d’eau. Nous risquons de perdre en lucidité sur le terrain. Nous sommes arrivés aux États-Unis, il faisait chaud. Aujourd’hui, il fait encore plus chaud. Et il en sera de même demain. »
Doué a toutefois ajouté que les deux équipes évolueront dans les mêmes conditions. Il a assuré que la France est parfaitement préparée pour ce match. Le Paraguay possède une expérience plus grande de ces températures élevées. Les étés à Asuncion, sa capitale, atteignent en moyenne 90 degrés Fahrenheit.
Cette rencontre promet d’être disputée. La France devra composer avec un adversaire combatif et un climat éprouvant. Les observateurs attendent de voir comment les Bleus géreront ces éléments.
