Ferdinand Coly était sur le terrain le 31 mai 2002 à Séoul. Ce jour-là, le Sénégal a battu la France 1-0. C’était le match d’ouverture de la Coupe du Monde. Aujourd’hui retraité, l’ancien défenseur garde des souvenirs très nets de cette rencontre.
L’attitude des supporters français l’a d’abord frappé. Leur sentiment de supériorité était évident. Avant le match, les médias français affichaient une grande confiance. Ils considéraient le Sénégal comme un simple adversaire sans envergure.
Avant la rencontre, la presse et les observateurs français affichaient une immense confiance qui ne dit pas son nom. Ils prenaient le Sénégal comme un simple faire-valoir. Cette condescendance médiatique a servi de carburant mental pour toute l’équipe.
Un détail visuel a aussi marqué l’ancien joueur. Au coup d’envoi, les flashs des photographes crépitaient sans cesse autour du stade. Ce moment lui a semblé magique sur le plan médiatique.
Mon souvenir visuel le plus persistant reste le crépitement insistant des flashs des photographes tout autour du Stade de Séoul au moment où l’arbitre a donné le coup d’envoi de la rencontre. C’était un moment de pure magie, d’un point de vue médiatique.
La force mentale de l’équipe sénégalaise l’a également impressionné. Chaque joueur a fait preuve d’une détermination totale du début à la fin. Les pronostics extérieurs ne comptaient pas. L’équipe savait qu’elle pouvait battre les champions du monde en titre.
Tout le monde faisait ses analyses, mais Bruno Metsu (ndlr : décédé entre temps et enterré à Dakar selon ses dernières volontés), son staff technique et nous seuls, savions que nous allions faire tomber les champions du monde en titre.
Vingt-quatre ans ont passé depuis cette victoire. Une nouvelle génération de joueurs se prépare pour la Coupe du Monde 2026. Côté français, Kylian Mbappé mène l’équipe. Côté sénégalais, Sadio Mané est le leader. Ces deux nations se retrouveront peut-être sur la scène mondiale.
