Les rencontres inaugurales des groupes de la Coupe du Monde 2026 s’achèvent aujourd’hui. Le programme propose un match Angleterre-Croatie à 20 heures GMT. Les Three Lions arrivent après des difficultés logistiques. Du vol de matériel à des soucis de camp de base, l’équipe anglaise suscite l’attente.
L’Angleterre est classée troisième favorite pour gagner un titre mondial. Le dernier sacre remonte à 1966. Deux finales perdues de l’Euro pèsent sur le groupe. La qualification pour ce Mondial fut aisée. L’Angleterre a gagné toutes ses rencontres. Elle a marqué 22 buts sans en encaisser un seul.
La Croatie présente un groupe presque identique à celui des éditions 2018 et 2022. Les Croates sont rapides, mobiles et physiques. L’âge de Luka Modric, 40 ans, ne freine pas l’équipe. Modric a contribué à sept victoires en huit matchs qualificatifs. La Croatie a inscrit 26 buts et n’en a concédé que quatre.
L’Angleterre a dominé la Croatie lors de récents affrontements. Ce fut le cas en Ligue des Nations et à l’Euro 2024. Cependant, le souvenir de 2018 reste vif. Mario Mandzukic avait alors marqué le but victorieux en prolongation. Cette défaite en demi-finale de Coupe du monde hante encore les Three Lions.
