La loi constitutionnelle du 30 décembre 2023 distingue langues officielles et langues de travail. Les langues nationales deviennent les langues officielles du Burkina Faso. L’anglais et le français sont désormais des langues de travail. Cette réforme a été peu remarquée dans le débat public.
Beaucoup de citoyens pensent qu’une langue officielle sert aussi au travail. Pourtant, les deux notions diffèrent. Une langue officielle a une valeur juridique et symbolique. Une langue de travail sert au fonctionnement quotidien des institutions. L’administration, la justice et l’enseignement utilisent cette dernière.
La réforme pose plusieurs questions. Peut-on avoir des langues officielles différentes des langues de travail ? Les langues nationales peuvent-elles devenir des langues de gouvernance ? Que signifie reconnaître les langues nationales tout en gardant l’anglais et le français pour le travail ?
Les langues nationales officialisées par la loi sont les langues officielles du Burkina Faso. La loi fixe les conditions de promotion et d’officialisation des langues nationales. L’anglais et le français sont des langues de travail.
Depuis l’indépendance, le français domine les institutions publiques. Il est la langue de l’administration, de la justice et de l’école. Dans les faits, il est devenu la principale langue de l’État.
Parallèlement, les langues nationales comme le mooré, le dioula et le fulfulde portent la communication quotidienne. Elles sont utilisées dans la famille, au marché et dans les échanges sociaux. Cela crée un décalage entre la réalité linguistique et le fonctionnement des institutions.
La majorité des citoyens vit et travaille dans les langues nationales. L’État fonctionne dans une langue que tous ne maîtrisent pas. Comment rapprocher l’administration des citoyens ? Comment renforcer la participation citoyenne ? Ces questions ne sont pas nouvelles.
Depuis plusieurs décennies, chercheurs et acteurs politiques réclament une intégration des langues nationales. La réforme de 2023 semble ouvrir une réflexion ancienne. Elle vise à réconcilier les institutions et les réalités sociolinguistiques.
Cette réforme dépasse le domaine linguistique. Les langues sont des instruments de mémoire, de savoir et d’identité. Elles sont aussi des moyens de transmission culturelle. Les débats sur la souveraineté occupent une place croissante en Afrique sahélienne. On parle de souveraineté politique, économique et culturelle. Mais la souveraineté concerne aussi les langues.
Une nation se construit à travers les langues dans lesquelles elle pense et éduque. Reconnaître les langues nationales comme officielles signifie reconnaître leur rôle dans la définition de la nation. Ces langues ne sont plus seulement des langues de la société. Elles deviennent des langues de l’État et de la vie publique.
Cette évolution modifie la hiérarchie symbolique héritée de l’histoire coloniale. La langue européenne occupait le sommet de l’organisation linguistique. Désormais, les langues nationales prennent une place centrale.
